En una entrevista concedida durante un evento en Castel Gandolfo, el Sumo Pontífice adelantó que espera visitar su país natal en los próximos años.
El papa León XIV habló de su historia personal y de la diversidad de sus orígenes familiares. Durante una entrevista con la cadena estadounidense NBC, el Pontífice reveló que entre sus antepasados hubo tanto personas esclavizadas como propietarios de esclavos y afirmó que esa herencia lo ayuda a comprender mejor la complejidad de la historia y de la condición humana.
“Vengo de una familia en la que mis abuelos fueron inmigrantes. Por parte de mi madre, tenemos antepasados que fueron tanto esclavos como dueños de esclavos”, expresó Robert Prevost, de 70 años, durante la conversación realizada en Castel Gandolfo, al margen de un encuentro de oración y música en el que participó el tenor italiano Andrea Bocelli.
El líder de la Iglesia Católica sostuvo que ese recorrido familiar marcó su forma de mirar el mundo. “Hay una historia que me ayuda a reconocerme a mí mismo“, explicó, antes de destacar que sigue defendiendo los valores que, a su entender, caracterizaron históricamente a Estados Unidos.
Consultado sobre qué es lo que más aprecia de su país de nacimiento, León XIV destacó el papel que tuvo como destino de millones de inmigrantes. “Me gustan muchas cosas. El sentido de la libertad, el sentido de las oportunidades y el hecho de haber recibido durante generaciones a personas de todo el mundo para formar parte de Estados Unidos”, señaló.
Sin embargo, al referirse a su nacionalidad, el Papa prefirió poner el acento en el carácter universal de su misión. “Me considero más bien el Papa que resultó ser estadounidense“, afirmó. Luego aclaró que no buscaba restarle importancia a sus raíces. “Nací en Estados Unidos. Mi familia sigue allí. Siento un gran amor por Estados Unidos”, dijo, aunque remarcó que hoy su responsabilidad es la de ser “pastor de una Iglesia universal” y dirigirse a creyentes de todos los continentes.
Las declaraciones se suman a una línea que León XIV sostiene desde el comienzo de su pontificado. Tras ser elegido el 8 de mayo de 2025, recordó que es descendiente de inmigrantes y que también él fue migrante durante buena parte de su vida sacerdotal en Perú, país del que además posee la nacionalidad.
Las investigaciones genealógicas sobre su familia muestran un árbol con raíces repartidas entre Francia, Italia, España, Estados Unidos, Cuba, Canadá, Haití y Guadalupe. Según el historiador español Rafael Lezcano, autor de una biografía del Pontífice, entre sus antepasados hubo personas afrodescendientes, criollas, mulatas, blancas, negras, esclavizadas y también propietarios de esclavos.
La reflexión sobre ese pasado también aparece en Magnífica Humanitas, la primera encíclica de León XIV. Allí pidió perdón, en nombre de la Iglesia, por el papel que la Santa Sede tuvo durante siglos en la legitimación de la esclavitud. El Pontífice calificó ese episodio como “una herida en la memoria cristiana” y sostuvo que resulta imposible permanecer indiferente frente al sufrimiento y la humillación que padecieron millones de personas.
Durante la entrevista, además, adelantó que espera regresar pronto a Estados Unidos. Aunque aclaró que todavía no existe una fecha confirmada, aseguró que el calendario de los próximos años ya está en análisis. Sus declaraciones llegan mientras el Vaticano trabaja en la planificación de futuras giras internacionales, entre ellas una que incluiría a la Argentina, Uruguay y Perú hacia fines de este año.
