Un escándalo sacudió a la localidad de Crewe, en Cheshire, Reino Unido, luego de que cientos de policías irrumpieran en la sede de la comunidad religiosa islámica Ahmadi Religion of Peace and Light. El megaoperativo terminó con nueve personas detenidas —seis hombres y tres mujeres— acusadas de abuso sexual, matrimonio forzado y esclavitud moderna.

Según informaron las autoridades, los arrestados son de nacionalidades estadounidense, mexicana, italiana, española, sueca y egipcia. Todos ellos serían miembros de la comunidad, que funciona desde 2021 en un antiguo orfanato conocido como Webb House, donde viven unas 150 personas.

La denuncia que desató la investigación

La causa se disparó en marzo, cuando una mujer que se mudó a Irlanda denunció haber sido víctima de abuso sexual durante su paso por la comunidad en 2023. De acuerdo a la policía, todas las acusaciones involucran a una sola víctima.

El operativo incluyó allanamientos simultáneos en Webb House y en otras dos propiedades de Crewe, ubicadas en Nantwich Road y Badger Avenue. Además, se desplegaron centros de asistencia para proteger a 56 chicos que vivían en el lugar y recibían educación en casa.

Qué dijeron las autoridades

El jefe de la policía local, Gareth Wrigley, explicó: “La operación de hoy es el resultado de una investigación detallada y robusta sobre denuncias de delitos sexuales graves, matrimonio forzado y esclavitud moderna en el grupo Ahmadi Religion of Peace and Light en Crewe”.

Wrigley aclaró que “no se investiga la religión en sí, sino las graves denuncias recibidas”. Y agregó: “Estamos trabajando con nuestros socios para brindar contención y resguardo a otros miembros del grupo”.

Para llevar tranquilidad a la población, el jefe policial remarcó: “No hay riesgo para la comunidad en general y reforzamos los patrullajes para dar seguridad a los vecinos”.

Quiénes son los Ahmadi Religion of Peace and Light

La comunidad, que se mudó a Cheshire desde Suecia en 2021, está vinculada a una rama del Islam y fue fundada por Abdullah Hashem, un egipcio-estadounidense. El grupo se instaló en Webb House y, según fuentes oficiales, 56 menores formaban parte de la comunidad y eran educados en el propio predio.

La investigación cuenta con el apoyo de Europol, la policía sueca y la Garda irlandesa.

El diputado laborista Connor Naismith, representante de Crewe y Nantwich, reconoció que “manifestó varias veces su preocupación por el grupo”. Tras los allanamientos, pidió que la policía “investigue a fondo y con rapidez para devolver la calma a la comunidad”.